Probióticos para mejorar el humor: revelan cómo impacta en la salud mental

Comer de manera saludable mejora la calidad de vida y reduce el riesgo de una larga letanía de enfermedades. Los probióticos, aquellos microorganismos hallados especialmente en bacterias y levaduras, mejoran la digestión, la absorción de nutrientes y fortalecen el sistema inmunológico. Un estudio reciente publicado en la revista npj Mental Health Research detalla también cómo influyen en el estado de ánimo de las personas.

Los autores del estudio advierten que, en el pasado, se habían obtenido resultados dispares acerca del impacto de los probióticos en las emociones humanas, aunque la mayoría de los casos indicaba una mayor evidencia de los efectos beneficiosos en pacientes con depresión clínica. Mediante un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo en 88 voluntarios saludables, se hizo un análisis exhaustivo de probióticos multiespecie y su impacto en las emociones y estados de ánimo de los individuos. En la metodología se utilizaron cuestionarios, pruebas de procesamiento emocional e informes diarios.

Los resultados son claros: los probióticos reducen el estado de ánimo negativo después de dos semanas. Los investigadores afirman que sus hallazgos terminan con las inconsistencias de estudios previos. Al mismo tiempo, advierten que las evaluaciones comúnmente utilizadas en este tipo de pruebas, antes y después de la intervención de los probióticos, son incapaces de detectar el impacto de estos microorganismos en la salud mental de pacientes sanos.

"La conexión intestino-cerebro proporciona varias vías a través de las cuales las bacterias intestinales pueden influir en cómo nos sentimos y nos comportamos incluso a través del nervio vago, el sistema inmunitario y las hormonas", Katerina Johnson, una de las autoras del estudio Probiotics reduce negative mood over time: the value of daily self-reports in detecting effects.

En conclusión, los probióticos reducen las emociones negativas y mejoran el estado de ánimo y sus efectos comienzan a ser notorios después de dos semanas. Se pueden encontrar en alimentos fermentados como yogur, kéfir, chucrut, kimchi, miso y kombucha. Al mismo tiempo, se pueden hallar en algunos quesos como el Cabrales o Roquefort, así como la masa madre y los pepinillos. Además de los beneficios vinculados a la salud mental, ayudan a combatir enfermedades como cáncer, candidiasis, hemorroides e infección urinaria.

"Es sorprendente que simplemente preguntando a los participantes cómo se sentían cada día, pudiéramos detectar los efectos beneficiosos de los probióticos en el estado de ánimo", Laura Steenbergen, co autora del estudio.