CAR-T 'in vivo', la revolución para tratar enfermedades previamente incurables

La terapia de células T con receptores quiméricos de antígenos, mejor conocidas como terapias CAR-T, se han convertido en una de las armas más prometedoras de la medicina para combatir el cáncer. Sin embargo, los elevados costes y la complejidad del proceso dificultan el acceso a este tipo de tratamientos. En España, el Sistema Nacional de Salud las contempla para ciertas formas de leucemia o linfoma, así como para personas con VIH con carga viral indetectable. En un hospital privado el coste suele oscilar entre los 300.000 y un millón de euros dependiendo de la complejidad del caso.

Una de las principales dificultades con los tratamientos CAR-T tradicionales es que requieren de la intervención de un laboratorio en el que se modifican genéticamente las células del paciente, para después cultivarlas, multiplicarlas y después administrarlas mediante una infusión intravenosa.

De esta problemática surge la propuesta de las terapias CAR-T in vivo, un nuevo enfoque en el que las células son alteradas adentro del cuerpo de los pacientes. Un análisis publicado a finales de mayo en la revista Nature muestra lo prometedores que han sido los primeros ensayos clínicos en humanos. El objetivo es simplificar los pasos del tratamiento no sólo para reducir el gasto, sino también los tiempos de espera para ampliar el número de personas elegibles.

Estas terapias representan una revolución médica porque ofrecen un enfoque personalizado y altamente eficaz. Al modificar genéticamente los linfocitos T del paciente para que reconozcan y ataquen células tumorales específicas, este método ha conseguido remisiones incluso en pacientes con enfermedades avanzadas y resistentes a otros tratamientos. Su precisión minimiza el daño a tejidos sanos y abre la puerta a tratamientos dirigidos para enfermedades previamente incurables. Además, su éxito en leucemias y linfomas impulsa investigaciones para aplicarla en tumores sólidos y otras patologías, lo que promete transformar el paradigma del tratamiento oncológico tradicional.