El polen es el primer elemento que se viene a la cabeza al hablar de alergias. Pero no es el único desencadenante de las alergias, pues la contaminación ambiental actual tiene un papel muy significativo.
Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), este año la época de alergias se extenderá hasta septiembre.
Esto no solo se debe a procesos externos, como la polinización o el cambio climático, sino que ambos se refuerzan entre sí desarrollando una reacción interna. Por un lado, se puede observar que la duración de las alergias no solo va a alargarse, sino que también es posible que sean más agresivas y que aparezcan en personas que no habían tenido ningún problema previamente debido a la contaminación del aire.
Además, los síntomas van más allá de la conocida rinitis. "En esta estación vemos un aumento significativo de pacientes con síntomas oculares relacionados con las alergias, como enrojecimiento, picor o lagrimeo excesivo. Si bien muchos de los casos están relacionados directamente con los efectos de la primavera, no podemos ignorar el impacto de la contaminación ambiental y la exposición a tóxicos como el humo del tabaco, que potencia la agresividad de estas reacciones. Por eso, es fundamental tomar medidas preventivas para proteger nuestros ojos y seguir un tratamiento adecuado para controlar los síntomas y evitar complicaciones", afirma el doctor Jesús Merayo, director del Instituto Universitario Fernández-Vega.
En este sentido, distingue entre varios tipos de alergia ocular, comúnmente referida como conjuntivitis alérgica, que surge cuando la conjuntiva, la membrana que cubre el interior de los párpados y la parte blanca del ojo, entran en contacto con alérgenos como el polen u otras sustancias. Estos alérgenos desencadenan una respuesta que puede resultar en síntomas incómodos vida e impactar en la visión de diversas maneras. Usualmente se clasifican en las siguientes categorías:
El primer tipo es la conjuntivitis alérgica estacional, la más frecuente. Se presenta con mayor intensidad en estaciones como la primavera y el verano, cuando los niveles de polen en el aire son más altos. Los síntomas incluyen picazón intensa en los ojos, enrojecimiento, lagrimeo, hinchazón de los párpados y una sensación de ardor o escozor.
En segundo lugar, destaca la conjuntivitis alérgica perenne o crónica. Este tipo está generalmente asociado con alérgenos presentes durante todo el año, como los ácaros del polvo, el moho, el pelo de mascotas y otros alérgenos de interiores. A diferencia de la conjuntivitis alérgica estacional, la conjuntivitis perenne puede manifestarse en cualquier momento del año.
El tercer tipo es la queratoconjuntivitis vernal, una forma de conjuntivitis alérgica que afecta principalmente a niños y a jóvenes, especialmente varones. Los síntomas incluyen picazón intensa, enrojecimiento, lagrimeo, fotofobia, y sensación de cuerpo extraño en los ojos.
También se da la queratoconjuntivitis de tipo atópica, que es más grave y menos frecuente. Se caracteriza por una inflamación tanto en la conjuntiva como en la córnea y se da en pacientes con antecedentes de dermatitis atópica. Suele estar asociada a trastornos alérgicos como el asma y la rinitis.
"Para evitar que la alergia afecte la vida diaria, es esencial tomar medidas preventivas. Lo más importante es reducir la exposición a los alérgenos, evitar los tóxicos como humo del tabaco y la contaminación, proteger los ojos con gafas de sol y gorra y mantenerlos bien hidratados. También pueden utilizarse colirios antialérgicos y tratamientos sistémicos, aunque siempre es recomendable acudir al oftalmólogo para recibir la mejor opción según cada caso", finaliza el doctor Jesús Merayo.
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